人类首次商业太空行走即将到来。
美国东部时间9月10日(星期二)凌晨5时23分,SpaceX发射了一枚搭载四名私人宇航员的火箭进入太空。2天后,两名宇航员将进行世界首次商业太空行走。
5时30分,SpaceX在社交媒体上表示,宇航员们已经进入0重力(进入太空了)。
(来源:SpaceX社媒)
正式升空!
美国东部时间9月10日(星期二)凌晨5时23分,SpaceX发射了一枚搭载四名私人宇航员的火箭进入太空,将执行人类首次商业“太空行走”及其他一系列任务。此前,在8月下旬,SpaceX曾尝试多次发射“北极星黎明号”,都因发射场地面系统问题和天气原因延迟。
(SpaceX载人飞船点火升空 来源:SpaceX)
马斯克稍早在其社交媒体上表示:“这是人类半个多世纪以来距离地球最远的一次太空行走。”随后,他转发了SpaceX的帖子,确定了首次商业太空行走的时间,该时间定于美东时间9月12日周四。
(来源:马斯克社媒)
据了解,这项名为“北极星黎明号”的任务由亿万富翁贾里德·艾萨克曼驾驶,并为此次飞行及其开发提供了资金,不过他拒绝透露他为这次飞行花费多少资金,外界估算超过1亿美元。贾里德·艾萨克曼是Shift4 Payments的创始人兼首席执行官,该公司专门提供广泛的支付处理和技术解决方案。福布斯估计他的净资产约为19亿美元。艾萨克曼对航空的热爱使他学会了驾驶战斗机,并创下了仅用61个多小时就环游世界的纪录。他还与他人共同创立了Draken International,该公司目前拥有最大的私人军用飞机机队,并为空军飞行员提供培训。2019年,在将其拥有的Draken多数股权出售给黑石集团后,艾萨克曼的财富大幅增加。2020年6月5日,他创办的Shift4 Payments在纽约证券交易所上市。2021年,他曾与SpaceX一起进入太空轨道。
与他一起飞行的还有两位SpaceX首席工程师莎拉·吉利斯和安娜·梅农,以及艾萨克曼的朋友——前空军飞行员斯科特·波蒂特。任务飞行员斯科特·波蒂特、任务专家莎拉·吉利斯和任务专家兼医疗官安娜·梅农均是首次参与太空飞行。
(位于舱内的4名宇航员升空途中 来源:SpaceX)
“我对载人航天的渴望是推动这一事业发展,”艾萨克曼此前在接受采访时表示,“这并非没有风险,你冒这个险是因为你想推动事情向前发展,这些事情有助于SpaceX为每个人、为很多人打开这个前沿。”
挑战极限!穿越范艾伦辐射带
据SpaceX官网介绍,此次“北极星黎明号”任务的目标包括,在为期数天的轨道飞行任务中,把飞船运送到距离地球约1400公里的高度,据悉,这是自阿波罗计划以来距离地球轨道最远的高度;让两名航天员尝试首次商业太空行走;此外,他们还将开展来自31个合作机构的36项研究和实验,旨在推动人类在地球和长期太空飞行中的健康发展,并测试星链基于激光的太空通信技术。
该任务的高光时刻将在美东时间9月12日(周四)发生,届时艾萨克曼和吉利斯将穿着SpaceX设计的气冷式宇航服,通过脐带和安全带与龙飞船相连并走出龙飞船的开放舱口,这也是人类首次商业太空行走。据悉,两人将轮流走出舱门,每次持续约15至20分钟。虽然只有吉利斯和艾萨克曼会离开飞船,但全体机组人员都将穿着SpaceX的新宇航服,因为龙飞船的整个内部都将暴露在太空真空中执行操作。整个过程,从排出飞船的空气到重新密封飞船,大约需要两个小时。
“北极星黎明号”太空任务不仅因为持续时间而引人注目,还因为其科学目标和所涉及的风险而备受关注。据《福布斯》报道,机组人员将穿过地球的范艾伦辐射带(地球附近的近层宇宙空间中包围着地球的高能粒子辐射带),那里将存在危险的辐射量,他们将进行一项实验,以确定太空中的辐射是否可以在没有X射线机的情况下拍摄X射线图像。贾里德·艾萨克曼曾形容此次太空行走的宇航员将“被死亡包围”。
校对:冉燕青