80年前，苏州吴江人费孝通以吴江震泽镇开弦弓村为调查区域，写出了人类学田野调查的世界名篇《江村经济》。费孝通的导师马林诺夫斯基认为，书中有关桑蚕丝业的描述是最成功的部分，因为这一部分介绍家庭企业如何有计划地变革成为合作工厂，以适应现代形势的需要。为了准备采访起家于吴江的民营企业恒力集团，记者重读了一遍《江村经济》，再次惊异于吴江得天独厚的自然条件和当地人坚忍务实的处事哲学。

在字节跳动的新媒体时代，为了准备不是特别复杂的采访，而去读一本人类学调查报告，似乎显得有些迂腐。但是结束采访之后，再次对照书中描绘的图景，却也觉得这个格格不入的准备工作还是有些必要。任何人物、现象和事件，都应该放到更大的历史坐标中去看待，认识过去才能理解现在，不理解现在何能判断未来？了解了吴江上千年的桑蚕产业，就明白了恒力集团从一匹布、一根丝开始书写的创业历程，见识了吴江人因时而变的商业基因，就理解了企业家的创新精神和适应能力。

1971年，恒力集团创始人陈建华出生于吴江盛泽镇，这个镇与开弦弓村所在的震泽镇相毗邻，开弦弓出产的“辑里丝”曾经名满天下，而盛泽镇以“辑里丝”为原料的丝织工业，在上个世纪30年代就号称“日产万匹”。陈建华生长于这样一种厚重的丝织文化当中，从小听着机杼声，对纺织行业带有与生俱来的感情，也训练出特殊的商业嗅觉。因此，陈建华于1994年从贸易转向实业，吴江化纤织造厂是他开始产业链布局的第一步。

陈建华有骄傲的资本，2017年恒力集团总营收3079亿元，位列世界500强第235位，现有项目全部投产后，总营收将突破6000亿元。出乎意料的是，记者面前的陈建华却异常的低调谦和。坐车参观在建厂区时，他跟司机师傅商量，“可不可以在前面停一下？”

水乡文化浸润出谦和品质，商海变幻磨炼成内敛静气，这也使得记者可以在轻松的氛围当中，近距离观察他的商业逻辑。从一根丝、一匹布到一滴油，从苏州一地一路向北，到全国多地布局，陈建华的恒力集团稳步扩张。恒力集团的成长历程，是沿着产业链的下游向上游发展，从最初小小的吴江化纤织造厂，发展到上游产品精对二甲苯酸（PTA），再到进军大型石油炼化一体项目、乙烯项目等。在大连长兴岛恒力石化产业基地，绵延15公里的海岸线上，分布着数不清的炼化厂房设备，只有在紧张忙碌的厂房和工地上，陈建华才流露出少有的兴奋。

产业链布局更多是企业自身战略选择，地域选择则涉及复杂的社会环境，企业家要考虑是否能获得必要的资源、有无适宜的制度环境和营商环境是否友好等等。一般来说，这些因素都是南方优于北方，东部优于西部，所以企业的布局、企业家的迁徙也都有其公认的规律。但陈建华的想法却异于常人，他选择一路向北，走出苏州，先到宿迁，再到南通，最后来到大连和营口。恒力石化（大连长兴岛）产业园是恒力集团最大的投资项目，陈建华现在每年大概有三分之一时间待在那里，“我也不能总来，不然会影响人家工作的。”把一片荒地变成现代化的石化基地，陈建华付出了8年心血，他没有过多阐释其间的艰辛，也许有些艰辛也是不足为外人道。

古时候，生意人喜欢自称“陶朱事业”、“端木生涯”，其中有当时历史环境下适应轻商环境的无奈，也有追求商业极致的期许。中国的商业历史，是商人逐渐从社会角色边缘走向经济舞台中心的过程，他们那种永远向上的精神最能打动人心。无论是为糊口而沿街叫卖，还是富甲一方之后的自我革新，商人一直是社会当中最有能动性的群体之一，是推动社会经济发展进步的重要力量。企业家勤勉，企业就会向好，企业搞活了，中国经济就不会差。从这个角度来看，包括陈建华在内的整个企业家群体的孜孜以求，理应获得更多的喝彩。