近日，教育部对拟同意设置的本科高等学校进行公示，其中包括设立芜湖职业技术大学等23所本科层次职业学校，即职业本科高校。截至目前，国内已设立和拟设立的职业本科高校共83所。

近年来，国家对职业教育进行了一系列改革。2014年发布的《国务院关于加快发展现代职业教育的决定》提出“探索发展本科层次职业教育”。2019年1月，国务院印发《国家职业教育改革实施方案》，开宗明义指出，职业教育与普通教育是两种不同教育类型，具有同等重要地位。这意味着职业教育同样有本科、研究生学位。职业教育法也明确将职业教育定位为与普通教育平等发展的类型教育。

我国之所以把职业教育提到如此的高度，是因为当下，中国制造业的振兴需要大国工匠，需要一大批懂技术、会创新、精业务的产业工人队伍。未来，可以考虑用市场与政策的双重力量，打通企业内部、社会观念，进一步推动职业教育发展。

相关部门曾提出，到2025年，职业本科教育招生规模不低于高等职业教育招生规模的10%，也就是每年50万人左右，但2023年仅招生9万人左右。这种情况，首先是观念原因。普通本科、职业本科，在人们心目中还是不一样的。一般来说，因为高考分数相对更高、投入更大，工作更接近脑力劳动，所以，在一段时间内，“普通高等教育”仍然比“职业高等教育”更受认可。

而观念背后，是职业教育定位的问题。长期以来，职业教育同时存在“准备过度”与“准备不足”的问题。通常的教育模式是，各科都学习，做充分的准备。但随着人工智能、自动化与制造业的结合，现代工业劳动存在去技能化的趋势，一些技术工人劳动向简单劳动发展，岗位对工人的技能要求变低。特别是在一些初级岗位更是如此，许多企业并不看重专业。这就形成了部分职业教育中“教的用不上”的现象。

正如有职业教育的学生说，“职业本科的计算机类专业与普通本科的差不多，都是以练习为主，但职业本科更强调应用，我们并不需要知道那些原理，原理是硕士博士阶段才去学习的。”但问题在于，又有什么学校会比企业本身培训来得更高效呢？

对企业来说，它们想招的人会什么并不重要，因为学校教育与实际生产之间总会存在一定的差距。许多企业招聘时想要的是一个更聪明、更容易培养的人，那么，普通高等教育的分数普遍更高，看起来似乎就是一个更好的选择。要解决这个问题，就得依靠提升职业本科教育与实际生产的衔接程度，当学生的技能得到企业认可，就业率提升，分数线也就提升了，企业的观念就会逐渐改变。

在笔者看来，设立职业本科最大的一个好处是——为能工巧匠的脱颖而出，开辟了制度性的道路。普通高等教育的学生，不可能一出校门就是工程师，而是需要经历漫长的职业生涯，不断地学习，积累经验。工人、技工更是如此，更需要实践经验。任何职业教育都不可能让学生一毕业就成为一个熟练的能工巧匠。

如果一个年轻人在职校主修的是钳工（所谓钳工，是以手工操作工具对金属进行切削加工、零件成形、完成制造、装配和修理等工作的一个工种），而当他进入社会后，不断上进钻研，那就可能会涉及数字机床、编程的领域，甚至还会涉及到训练、调试人工智能；在另一个方向上，他还可能会涉及到力学、数学等学科。那么如此看来，他所需要不断学习的知识，就和一个普通高等教育本科生、研究生没有太大的区别。

过去的问题是，这样的年轻人在进一步深造过程中，可能会遇到一些困难。比如，若一个职业学校毕业的学生计划考研究生，那么他可能需要额外满足更多的条件。从这个角度看，职业本科的设立，一个重要的积极意义就在于，解决了这部分年轻人的上升通道问题。发展职业本科，也有利于让那些有技能、有上进心、有创新能力的工人、技师，拥有能够实现职业上升的畅通通道，一步步成为能工巧匠甚至是大国工匠。