互联网巨头谷歌,迎来“重大利好”!
周三美股盘前,谷歌母公司Alphabet的股价一度大涨超6%。此前,美国法官裁定,谷歌无需剥离Chrome浏览器和安卓操作系统业务。对于谷歌而言,这是一次重大胜利,因为上述业务被投资者视为是谷歌整体业务的关键部分。
此外,法官并未禁止谷歌向包括苹果在内的第三方支付费用。今后,谷歌仍可每年支付数十亿美元,换取苹果等智能设备制造商把谷歌搜索引擎设为默认搜索引擎。
也就是说,上述裁定,不仅是谷歌的胜利,也是苹果的胜利,苹果每年从谷歌那里获得超过200亿美元的收入。苹果股价在美股盘前涨超2%。
谷歌的“利好”
当地时间9月2日,美国联邦地区法院法官阿米特·梅塔作出裁决,驳回了美国司法部要求谷歌出售其广受欢迎的Chrome浏览器和安卓操作系统的请求,但命令谷歌与竞争对手共享数据,以开放在线搜索领域的竞争。
梅塔在判决中指出:“谷歌无需剥离Chrome浏览器;法院也不会在最终判决中加入关于安卓操作系统的有条件剥离条款。原告要求强制剥离这些关键资产的诉求过于宽泛,谷歌并未利用这些资产实施任何非法限制。”
这样宽松的判决结果令投资者感到振奋。周三美股盘前,谷歌母公司Alphabet股价一度大涨超6%。截至记者发稿时,Alphabet上涨5.98%。如果美股正式开盘后维持这一涨势,Alphabet单日市值将增长超1500亿美元。就在刚刚,摩根大通宣布,将Alphabet的目标价从232美元上调至260美元。美国银行将Alphabet目标价从217美元上调至252美元。
有媒体指出,虽然与竞争对手共享数据将加强谷歌的竞争对手对其主导市场的广告业务的竞争,但不必出售Chrome或安卓消除了投资者的一个主要担忧,他们将其视为谷歌整体业务的关键部分。
路透社将上述裁决称作美国互联网巨头在与联邦反垄断执法者对抗中取得“罕见胜利”。《纽约时报》则称,裁决意味着谷歌只需就其行为做“温和修改”,可基本保持业务持续运营。
梅塔2日指出,未裁定谷歌应剥离Chrome浏览器业务,是因为没有足够证据显示Chrome浏览器是谷歌垄断网络搜索领域的实质性组成部分。他同时要求谷歌将部分搜索数据与其竞争对手共享,这可能有助于微软等企业改进相关搜索产品,但谷歌搜索索引这一关键数据库以及可协助网民精确搜索的信息数据库不在共享之列。谷歌还需创建五人反垄断技术委员会,确保公司运营符合裁决且其与竞争对手共享数据。
9月2日的裁决公布后,美国司法部助理部长盖尔·斯莱特在社交媒体上表示,联邦反垄断执法者正考虑下一步举措。谷歌方面则称,公司担忧数据共享“会影响用户及其隐私”,因而“正密切评估”裁决。谷歌先前表示有意提起上诉,寻求将裁决延迟数年执行。路透社推断,这起反垄断诉讼最终可能会呈交美国联邦最高法院。
这起反垄断诉讼案始于2020年,由美国司法部和52个州及司法辖区的检察长联合起诉谷歌。去年8月,梅塔法官公布判决,认定谷歌的搜索业务违反了美国反垄断法。接下来,美国司法部和谷歌需要在9月10日之前提出一份符合法官裁决的新补救方案,或提交报告以说明双方存在的任何分歧。
对于最新的判决,谷歌在一份公开声明中表示肯定,但公司仍然不同意梅塔此前关于谷歌垄断在线搜索的裁决,并对搜索数据共享的要求感到担忧。根据裁决,谷歌可能被要求与竞争对手微软和DuckDuckGo,以及OpenAI和Perplexity等诸多新兴AI公司分享数据。
苹果也“躺赢”
在9月2日的裁决中,法官梅塔并未禁止谷歌向包括苹果在内的第三方支付费用,这些费用用于在浏览器或移动设备上为谷歌默认浏览器提供展示位置。梅塔表示,这些苹果等制造商可以继续从谷歌获得在其设备上进行搜索的广告收入分成。
“允许谷歌向苹果等浏览器开发商支付费用。”梅塔在判决书中写道。不过,梅塔同时指出,合作公司必须推广其他搜索引擎,在不同操作系统或隐私模式下提供替代选项,并允许每年更改默认搜索引擎设置。上述裁决让苹果和其他设备和网络浏览器制造商松了一口气。
有分析指出,允许默认搜索交易继续进行,这不仅是谷歌的胜利,也是苹果的胜利,苹果每年从谷歌那里获得数百亿美元的收入。据悉,谷歌与苹果之间有一份长期协议,即苹果通过在电脑和移动设备的Safari搜索栏中为谷歌提供最佳展示位置来支持谷歌搜索引擎作为默认选项,当然用户也可以自行选择切换到微软公司的必应或其他选项。作为交换,谷歌每年将向苹果支付超过200亿美元。
对于保留谷歌默认搜索引擎协议一事,法官的观点为:“切断谷歌的支付几乎肯定会给分销合作伙伴、相关市场以及消费者带来巨大的负面影响(在某些情况下甚至是毁灭性的),因此禁止大规模支付的做法不可取。”
在今年早些时候的听证会上,苹果警告法官,禁止这些合同将剥夺公司用于自身创新研究的资金。谷歌还警告说,这项禁令可能会产生意想不到的后果,即通过将谷歌花在交易上的钱据为己有,从而让谷歌变得更加强大,而大多数消费者最终还是会涌向谷歌的搜索引擎。
有媒体指出,法官9月2日对谷歌的判决,将对科技行业造成重大影响,可能为其他法官在针对Meta、亚马逊和苹果等其他科技巨头的反垄断案件中提供样板。加拿大丰业银行的分析师Nat Schindler表示:“对于谷歌来说,该裁决远比此前所担心的要好。”
美国投行Wedbush的证券分析师Dan Ives认为,该裁决同时利好苹果和谷歌:“虽然谷歌在理论上被禁止签订‘独家协议’,但裁决结果帮助其和苹果维持现有合作,并为两家公司在AI领域展开更深入的潜在合作奠定了基础。”
不过,针对美股市场,有分析师发出了警告。美国耶鲁大学高级研究员、前摩根士丹利亚洲区主席斯蒂芬·罗奇指出,美国经济已显示出放缓迹象,消费增速仅为过去几年平均水平的一半。此外,AI领域的投资热潮隐藏泡沫风险,美股“七巨头”的市值集中度甚至已超过2000年互联网泡沫时期的水平。“因此我认为,美股在未来六个月内很可能出现一定程度的市场修正。”斯蒂芬·罗奇说道。
校对:杨立林