美国联邦政府的债务上限在今年初已被触及，美国财政部在那之后就一直动用非常规措施，以防止联邦政府陷入债务违约，不过违约风险仍在不断加大。

美国财政部部长‌斯科特·贝森特周三（11日）出席众议院筹款委员会听证会时表示，美国将在今年夏季中段至末段的某个时候，达到债务上限到期日（X-Date）。

而在此之前，美国国会预算办公室（CBO）最新预测也显示，若国债上限不提高，美国政府可能会在8月中旬至9月底之间耗尽资金，无法履行偿付责任。

即将触及X-Date

X-Date指美国政府债务规模触及法定上限，即联邦政府无法继续履行基本公共支出责任及按时兑付国债本金与利息的时间节点。

在美国，债务上限是限制联邦政府可借款总额的法律。

1917年以前，美国并未设立统一的债务上限。国会要么授权具体贷款，要么允许财政部发行特定债务工具和用于特定目的的个别债务。有时，国会也赋予财政部选择债务工具类型的自由裁量权。1917年，为应对第一次世界大战，国会通过《第二自由债券法案》（the Second Liberty Bond Act of 1917），设立了债务上限，允许财政部在不经国会单独批准的情况下发行债券和承担其他债务，只要总债务未超过法定限额。

现行的债务上限是适用于几乎所有联邦债务的总额限额，其基本规定是由1939年和1941年的《公共债务法》（Public Debt Acts）确定的。这些法案随后经过多次修订，改变了上限金额。

美国财政部会在债务上限即将触及时，向国会发出预警，指出违约风险迫在眉睫。这往往会引发一些政治争议，当联邦债务达到上限，而国会尚未批准提高限额时，财政部可能会动用“非常规措施”以争取时间，延缓违约风险，直至国会通过新的上限调整。

美国国会在1939年首次设定了450亿美元的债务上限，自那以来已经将这一上限提高了103次。今年年初，美国联邦政府债务上限重新生效，从那时起，美国财政部一直在动用“非常规措施”，以防止联邦政府陷入债务违约。

CBO在本周一发布的每月预算评估中指出，如果债务上限维持不变，政府动用非常规措施来借贷的能力可能会在8月中至9月底之间耗尽。

共和党人已在特朗普“大而美”法案中附加了一项措施，赋予财政部数万亿美元的额外借款权。法案5月在众议院以215对214的微弱优势通过，目前正在参议院进行审议。美国财政部已敦促国会“在7月中旬之前”提高债务上限，以避免债务违约。

没有B计划

“大而美”法案是共和党推动的核心立法方案。共和党领导人目前把所有筹码都押注于这一法案之上，希望该法案能在债务上限期限前获得通过。

贝森特警告，如果美国国会未能通过“大而美”法案，金融系统将遭受毁灭性的打击。“几乎所有经济学家都同意这一点——无法提高债务上限带来的后果将是毁灭性的”。

“这在经济学上就是我们所说的‘突然停摆’。这将是一场灾难，是历史上最大的增税。”贝森特补充道，“这对美国工薪阶层来说将是一场灾难。对我们在世界上的地位也是如此。”

同时，他特别强调该法案中关于延长并巩固2017年《减税和就业法案》的内容。“我称之为‘O triple B’方案，其涵盖了提高和延长债务上限内容”，贝森特解释道，“这是必须要提出来并加以扩展的点，我们甚至都不会讨论它的后果，因为它永远不会发生。”‌

参议院多数党领袖、共和党议员约翰·图恩10日在接受NBC新闻采访时也表示，“没有B计划。”

当被问及共和党在债务上限问题上的后备方案是什么时，怀俄明州共和党参议员、参议院多数党党鞭约翰·巴拉索（John Barrasso）则表示，“我们会达成和解。”

巴拉索所指的和解，是共和党用来通过其法案的预算程序，该程序允许他们绕过参议院达到60票的门槛，并将民主党排除在外。

与此同时，一些民主党的议员坚持主张完全取消债务上限制度。包括马萨诸塞州参议员伊丽莎白·沃伦和宾夕法尼亚州众议员布兰登·博伊尔在内的议员们认为，债务上限已演变为一种政治杠杆，成为频繁用于政策谈判、威胁美国信用的工具。

这一主张得到了特朗普的支持，他在社交媒体平台真实社交（Truth Social）上表示：“我很高兴地宣布，这么多年过去了，我终于同意了伊丽莎白·沃伦参议员的一些观点。债务上限应该彻底取消，以防止经济灾难。” 不过该提议在共和党内部几乎没有支持者。

目前，两党领导层尚未就提高或取消债务上限展开实质性谈判。